Beworben hat er sich nur ein einziges Mal: Dennoch führte sein Weg den Fraport-CFO Matthias Zieschang schon über einige Stationen. Bei der Deutschen Bahn wurde er zum Spezialisten für komplexe Finanzierungen und schwierige Restrukturierungsfälle. Bei Fraport steht er seit vielen Jahren nun selbst in vorderster Verantwortung.

Sein Herz schlägt für die Volkswirtschaft. Gern wäre der frisch promovierte Volkswirt (Schwerpunkt Finanzwissenschaften und Kapitalmarkttheorie) an der Uni geblieben, die wissenschaftliche Assistentenstelle an der TH Darmstadt für die Habilitation war ihm angeboten, da kommt die deutsche Einheit in die Quere. Zahlreiche Lehrstühle in Volkswirtschaftslehre in den neuen Bundesländern werden in Windeseile mit jungen Volkswirten besetzt – es ist absehbar, dass folgende Jungprofessoren es schwer haben werden. Vor dem Hintergrund dieser Entwicklung entscheidet sich der nüchtern kalkulierende Zieschang gegen eine Habilitation und für eine Tätigkeit in der Industrie, bei der er seine theoretischen Kenntnisse praktisch anwenden kann. Er bewirbt sich bei der BASF im sehr analytisch ausgerichteten Finanzbereich. „Zum Glück hatte ich BWL mitstudiert. Ich ahnte, dass man das zum Geldverdienen brauchen würde“, sagt Zieschang.

Er erlebt keinen „Praxisschock“, sondern vielseitige Aufgaben im Bereich der Kapitalmarktfinanzierung, des Derivativgeschäftes und bei der Entwicklung eines Zielrenditesystems für die BASF-Gruppe. 1994 folgt eine rapide Wende. Sein Wechsel zur US-Tochter BASF Corporation steht schon fest, als sich Mitte Januar die Chance bietet, bei einem der spannendsten Umwandlungsprojekte dieser Zeit mitzuarbeiten. Bei der gerade gegründeten Deutschen Bahn AG wird er im Ressort von CFO Diethelm Sack Hauptabteilungsleiter muss am „Reißbrett neue Strukturen“ aufbauen – etwa die Finanzierung des Bahn-Konzerns auf Stand-Alone-Basis ohne Staatsgarantie, eine zentralisierte Beteiligungsfinanzierung und die Einführung einer professionellen Finanzplanung. „Gut, dass ich nicht geahnt habe, wie groß die Herausforderungen und Probleme tatsächlich sein würden“, beschreibt Zieschang anstrengende Jahre.

Zweimal bietet ihm Sack spannende Restrukturierungsaufgaben an: 1999 die Tätigkeit als Finanzvorstand in dem deutsch-dänischen Joint Venture Scandlines, der größten Fährreederei in der Ostsee, mit „30 Sekunden Bedenkzeit“, wie sich Zieschang erinnert. „Das konnte ich beschleunigen, indem ich einfach ja gesagt habe“, schmunzelt Zieschang, der sich als typischer Finanzer als grundsätzlich risikoavers beschreibt. „Aber auch hier habe ich die Herausforderung gewählt.“