Deutsche Mittelständler entdecken Indien für sich

Mittelstand goes India – laut Zahlen von Germany Trade & Invest, der Außenwirtschaftsagentur des Bundes, sind bereits zwischen 1.800 und 2.000 deutsche Unternehmen in Indien tätig. Und warum auch nicht? Schließlich gehört die indische Volkswirtschaft zu den am schnellsten wachsenden der Welt. Allein im laufenden Finanzjahr 2024/2025 soll die indische Wirtschaft laut Prognosen der Weltbank um 6,6 Prozent wachsen. „Die Wirtschaft entwickelt sich gut, Indien ist die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt, es gibt viele gut ausgebildete junge Menschen und die Regierung hat Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass sich ausländische Unternehmen bei der Geschäftstätigkeit in Indien wohl fühlen“, erläutert Ajay Sharma die Attraktivität Indiens als Wirtschaftsstandort. Sharma ist Managing Director und Head of Commercial Banking bei HSBC in Indien. Darüber hinaus sei Indien an sich ein interessanter Absatzmarkt für viele Mittelständler. Ähnlich sieht es Daniel Raja, Leiter des Auslandsbüros Indien beim Bundesverband mittelständische Wirtschaft: „Kleinere Unternehmen produzieren meist in Indien, um auf dem dortigen Markt zu verkaufen. Die größeren Unternehmen oder die, die schon länger in Indien sind, produzieren dagegen auch dort, um Ware zu exportieren.“ Sales Office oder Produktion? Doch wie fasst man als deutsches Unternehmen, egal ob Mittelständler oder Großkonzern, Fuß in Indien? Zunächst sollten sich Unternehmensentscheider über das Ziel im Klaren sein. „Eröffne ich vorerst nur ein Sales Office oder möchte ich direkt einen Teil meiner Produktion nach Indien verlegen?“, sagt Kuldeep Nagpal. Er unterstützt deutsche Unternehmen mit KNM Outsourcing & Consulting seit mehr als 20 Jahren dabei, in Indien Fuß zu fassen und ist Botschafter des Netzwerks German Mittelstand e.V. für Indien. Denn je nachdem, was für eine Art von Unternehmung in Indien gegründet werden soll, werden verschiedene Genehmigungen benötigt. „Ändert man kurzfristig seine Meinung, kann das viel Zeit und Nerven kosten.“ „Wenn sich ein Unternehmen dazu entschließt, in Indien zu investieren, kann es von starken lokalen Partnern profitieren, die als Vermittler zwischen internationalen Firmen und lokalen Regulierungsbehörden fungieren“, sagt der HSBC-Banker Sharma. Geht es um die Finanzierung der Investitionen vor Ort, braucht es nach Meinung der Finanzierer jedoch nicht unbedingt einen lokalen Partner. CFOs setzen bei Finanzierung auf Partner aus dem Heimatmarkt Einer, der den indischen Markt kennt, ist Frank Konrad, CEO von Microsens. Er ist seit zehn Jahren mit dem Hersteller von Glasfaserleitern in Indien aktiv und hat insgesamt schon mehr als 20 Jahre Erfahrung mit Investitionen im indischen Markt. „Meiner Erfahrung nach ist es einfacher, mit einem Finanzpartner aus dem Heimatmarkt zu gehen. Viele Investitionen haben wir vor Ort sogar aus Eigenmitteln finanziert“, berichtet er. Berater Kuldeep Nagpal konnte bei den Unternehmen, die er in den vergangenen 20 Jahren betreut hat, einen ähnlichen Trend beobachten. „Viele arbeiten mit deutschen Banken zusammen, die aber auch Zweigstellen in Indien haben. Das ist der beste Weg für deutsche Unternehmen, die Finanzierung von Investitionen in Indien sicherzustellen“, bestätigt er. Unternehmen benötigten nämlich meist Assets in Indien, um einen Kredit zu erhalten. Zusätzlich seien die Zinssätze im Vergleich zu Deutschland höher. „Darüber hinaus spielt auch die geplante Kapitalstruktur eine Rolle“, gibt Sharma zu bedenken. In seiner Karriere hat der Banker zudem beobachtet, dass lokale Investitionen durch das Working Capital des Mutterkonzerns, also über konzerninterne Darlehen an die indischen Tochtergesellschaften, finanziert wurden. Indien auf dem Weg zur drittgrößten Volkswirtschaft Ist der Schritt auf den Subkontinent einmal gelungen und die indische Tochter profitabel, stellt sich die Frage, wie die erwirtschafteten Gewinne zurück zum Mutterkonzern geführt werden können. Eine gängige und beliebte Lösung sind an dieser Stelle etwa Royalty Payments, also die Zahlung von Lizenzgebühren, die die indische Tochter an den deutschen Mutterkonzern leistet. Insgesamt kann sich laut Sharma der Schritt nach Indien für deutsche Unternehmen durchaus lohnen. „Indien könnte zur drittgrößten Volkswirtschaft der Welt werden. Die Gesellschaft in Indien wird immer wohlhabender, begleitet von einer schnell wachsenden Mittelschicht. Dadurch wird der Konsum innerhalb der Gesellschaft auch in Zukunft weiter zunehmen. Das kann natürlich für fast jedes Unternehmen auf der Welt interessant sein.“

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