Schalke 04: Kein Europa, keine Stars, kein Gewinn

Der wirtschaftliche Aufwärtstrend von Schalke 04 ist vorerst gebrochen. Wie die am gestrigen Mittwoch Abend vorgelegten Geschäftszahlen zeigen, ist es dem Bundesligaklub nicht gelungen, die Folgen rückläufiger Umsätze aufzufangen: Der Klub muss steigende Finanzschulden von 142 und einen Jahresverlust von über 12 Millionen Euro verbuchen.

Schalke führt die roten Zahlen auf das Ausbleiben von Transfererlösen im vergangenen Sommer zurück. Tatsächlich brachen die Transfereinnahmen um 38 auf nur noch 12,6 Millionen Euro ein, der gesamte Konzernumsatz jedoch nur um 25 Millionen Euro. Schalke profitierte davon, dass die Mannschaft bis zum Frühjahr noch im DFB-Pokal und in der Europa League vertreten war. Dies sorgte dafür, dass die Einnahmen aus Ticketing und TV-Vermarktung um zusammen 11,5 Millionen Euro angestiegen sind.

Auch auf der Kostenseite zeichnen die Königsblauen kein besonders positives Bild. Die in den Spielerverträgen eingebaute Kostenbremse, die wegen der verpassten Europacup-Qualifikation im Sommer greifen sollte, zeigte in den 2017er-Zahlen noch keine erkennbare Wirkung – im Gegenteil: Der Personalaufwand stieg um über 10 Prozent auf 123,7 Millionen Euro an. Damit haben die Personalausgaben die Schallmauer von über 50 Prozent des Umsatz nach oben durchbrochen, was deutlich über dem Ligadurchschnitt liegt. In den beiden Jahren davor hatte sich Schalke mit einer Personalkostenquote von knapp über 40 Prozent noch auf wesentlich soliderem Niveau bewegt.

Neben den Erfolgsprämien aus dem vergangenen Frühjahr war es wieder ein teurer Trainerwechsel, der ins Kontor schlug. Der Wechsel von Markus Weinzierl zu Domenico Tedesco zahlt sich sportlich zwar gerade aus, kostete Schalke aber eine Menge Geld.

Die genaue Summe legt die Schalke-Führung nicht offen. Aber die Formulierung, dass der Personalkostenanstieg von 13,6 Millionen Euro „im Wesentlichen“ auf Abfindungszahlen und Rückstellungen im Zusammenhang mit dem Trainerwechsel zurückzuführen ist, legt den Schluss nahe, dass die Entlassung Weinzierls die Schalker einen mittleren bis hohen einstelligen Millionenbetrag gekostet haben dürfte. Es ist nicht das erste Mal, dass die Trennung von einem teuren Trainergespann den Knappen die Geschäftszahlen verhagelt hat: Vor zwei Jahren schlug auch schon die Entlassung des erfolglosen Italieners Roberto di Matteo heftig zu Buche.

Trotzdem liefert das Schalker Zahlenwerk auch Anlass zur Skepsis. Beispiel Sponsoring und Merchandising: Diese wichtige, weil gut planbare Einnahmesäule hat ihren jahrelangen Aufwärtstrend hinter sich gelassen. Seit 2015 stagnieren die Einnahmen de facto, die fest vereinbarten, nicht erfolgsabhängigen Erlöse lagen 2016 und 2017 jeweils unter dem Niveau von 2015.

Mit zurückkehrendem Erfolg könnte die Dynamik im Sponsoring-Geschäft wieder zunehmen, auf der Transferseite ist damit dafür kaum zu rechnen. Es ist eine negative Entwicklung, dass die königsblaue Transfermaschine ins Stottern geraten ist. Zwar liefert die extrem erfolgreiche „Knappenschmiede“ nach wie vor regelmäßig hochkarätige Talente in den Bundesligakader. Aber es gelingt nicht mehr, die erfolgreiche Nachwuchsarbeit in bares Geld umzumünzen, wenn die Talente jenseits von Schalke den nächsten Karriereschritt suchen.

Spülten die Verkäufe von Manuel Neuer, Julian Draxler und Leroy Sane den Schalkern in den zurückliegenden Jahren noch über 100 Millionen Euro in die Kasse, herrscht jetzt Ebbe in der Transfer-Pipeline. Im Sommer verließ bereits das Eigengewächs Sead Kolasinac Schalke ablösefrei in Richtung Arsenal London, in diesem Sommer droht Mittelfeldspieler Max Meyer ebenfalls ablösefrei zu gehen.

Auch Verteidigertalent Thilo Kehrer zögert damit, seinen Vertrag zu verlängern. Kehrer könnte im Sommer 2019 weiterziehen, ohne dass Schalke eine Ablöse kassiert. Besonders bitter ist, dass die Schalker im Sommer ihren besten Spieler, den als Jungprofi für kleines Geld verpflichteten Leon Goretzka, ebenfalls ablösefrei an Bayern München abgeben müssen.

Bis der Traditionsklub die notwendige Investitionsoffensive hinter sich hat, dürfte sich seine Finanzlage also weiter eintrüben. Die Champions-League-Qualifikation ist für den Klub wirtschaftlich wichtiger, als die Klubbosse nach außen hin zugeben. Die nächsten Spiele in der Bundesliga werden mit darüber entscheiden, ob Schalke in den nächsten Jahren finanziell den Anschluss an die Bundesligaspitze halten kann.