„Das Quartal war düster, aber wir haben es im Griff“

„Der Sommer neigt sich dem Ende entgegen. Inzwischen kämpfen wir schon seit sechs Monaten mit den Folgen der Coronavirus-Pandemie. Das geht auch meinem Team an die Substanz. Kein Wunder, denn wir haben den Sommer über durchgepowert und unter anderem eine 800 Millionen Euro schwere, ungeratete Anleihe platziert. Damit haben wir unsere verfügbaren Liquiditätsreserven seit Anfang des Jahres von rund 1,7 Milliarden Euro trotz eines hohen Cash-Burns auf fast 3 Milliarden Euro erhöht. Das ist ein großes Liquiditätspolster, das uns über Ende 2021 hinaus Luft verschafft.

Und jetzt zeichnet sich auch zum ersten Mal seit März ein Silberstreif am Horizont ab. Im dritten Quartal hoffen wir, im Konzern wieder Ebitda-positiv zu werden. Zum einen, weil der Flugverkehr wieder anzieht. Vor allem aber haben wir es dank enormer Kostendisziplin geschafft, am Frankfurter Flughafen die Break-even-Schwelle auf rund 60.000 Passagiere am Tag zu senken. Dies sind im Schnitt lediglich etwa 30 Prozent des Vor-Corona-Passagieraufkommens. Bei unseren internationalen Flughäfen liegt diese Break-even-Schwelle sogar noch tiefer, weil dort die Personalkosten niedriger und flexibler sind. Den Ebitda-Break-even hoffen wir im dritten Quartal zu knacken.

Zusätzlich hilft uns auch die eine oder andere positive Überraschung. Zum Beispiel liegen die zusammengefassten Shopping-, Gastro- und Werbeausgaben pro Passagier höher als vor Corona. Warum? Das ist wirklich schwer zu sagen. Vielleicht liegt es daran, dass unsere Fluggäste derzeit am Flughafen viel mehr Zeit und Platz vorfinden und dann entspannt gerne ein bisschen mehr Geld ausgeben. Immerhin!

Mit Blick auf das sehr geringe Passagieraufkommen sind das natürlich Summen, die im Gesamtkontext unseres Konzerns im Hintergrundrauschen verschwimmen. Wir stehen hier gerade auf der Großbaustelle von Terminal 3, in das wir rund 4 Milliarden Euro investieren und an dem in der Spitze 3.000 bis 4.000 Menschen pro Tag bauen werden.

Der Bau von T3 ist ein wesentlicher Grund dafür, dass wir im Konzern in diesem und auch im nächsten Jahr einen negativen freien Cashflow haben werden, denn mit dem Beginn des Hochbaus sind die laufenden Investitionsausgaben schon jetzt auf dem Peak-Niveau. Das liegt auch daran, dass wir gleich zu Beginn einen Großteil der erforderlichen Infrastruktur bauen, zum Beispiel die Zufahrtstraßen und die Sky-Line-Bahn, die das neue Terminal mit dem Rest des Flughafens verbinden wird.

Jeder, der baut, weiß, dass es am Bau zwei goldene Regeln gibt: Je länger man baut, desto teurer wird es. Und: Jede Änderung der Planung geht richtig ins Geld. Eine dieser beiden goldenen Regeln wurde bei uns gebrochen. Wir haben jedoch aus der Not eine Tugend gemacht: Aufgrund der zeitweisen innereuropäischen Grenzschließungen war die Verfügbarkeit von Material und Personal auf Seiten der Auftragnehmer teilweise stark eingeschränkt. Dadurch wurden Verzögerungen einzelner Bauabschnitte unausweichlich. Diese Situation nutzen wir, um einzelne Gewerke voneinander zu entzerren.

Insgesamt haben wir den Bau des Terminalhauptgebäudes mit den Flugsteigen H und J um gut ein Jahr gestreckt. Wir haben einfach nicht mehr den hohen Zeitdruck, weil die bestehende Infrastruktur des Flughafens wegen Corona jetzt nicht mehr an der Kapazitätsgrenze operiert wie noch 2018 und 2019. Wir gehen davon aus, dass wir damit nicht nur unsere Investitionsausgaben strecken, sondern auch von der veränderten Marktlage profitieren können. Schließlich sinken seit dem Ausbruch von Corona die Baupreise mitunter deutlich, und ungefähr 30 bis 40 Prozent unserer Bauaufträge haben wir noch nicht vergeben.

Einen negativen Sachverhalt konnten wir jedoch nicht vermeiden: Während der Tiefbauphase haben die Behörden die Messverfahren zur Feststellung, ob die Chemikalie PFC im Erdreich vorhanden ist, verändert. Dadurch sind höhere messbare Werte entstanden. Als Folge wurde ein Teil des Erdaushubs von T3 plötzlich als Sondermüll klassifiziert, denn auf dem künftigen T3-Gelände haben die Amerikaner früher eine Air Base betrieben. Im Zuge von Feuerlöschübungen und durch Hydraulikflüssigkeiten von Militärflugzeugen kam es zu Einträgen von PFC in das Erdreich.

Können Sie sich vorstellen, wie viel Erdaushub diese gewaltige Baustelle produziert? Zwischenzeitlich hatten wir hier einen Sandberg aufgeschüttet, der so groß und hoch war, dass man ihn fast vom gesamten Flughafengelände aus sehen konnte. Den betroffenen überschüssigen Erdaushub lassen wir gerade auflagenkonform entsorgen. Doch bis wir soweit gekommen sind, mussten tausende Bodenproben genommen werden. Je nach Belastungsgrad wurde der Aushub dann sortiert auf der Baustelle zwischengelagert.

Zusätzlich mussten wir geeignete Annahmestellen wie Deponien zur Entsorgung finden. Das war schwierig, da PFC in der Schadstoffbewertung noch recht neu und eine Entsorgung nur über Einzelgenehmigung möglich ist. Das alles hat nicht nur den Bauablauf verkompliziert, sondern auch hohe Kosten verursacht. 

Inzwischen gehe ich aber wieder mit einem lachenden Auge über die Baustelle (Anm. der Redaktion: Hier können Sie eine Animation des neuen Terminals sehen). Der Erdberg wird kleiner, der Rohbau größer. Am neuen Flugsteig G sind zum Teil bereits die Fenster eingesetzt, dieser Teil sieht schon fast fertig aus. Die Fertigstellung dieses ersten Abschnitts ist für 2022 geplant, die zwei weiteren Flugsteige und das Terminalhauptgebäude folgen dann wahrscheinlich 2025.

Zugegebenermaßen ist eine Infrastruktur, die mit einem Vollausbau von Terminal 3 auf annähernd 90 Millionen Passagiere pro Jahr ausgelegt ist, temporär zu groß für eine Nachfrage, die wir 2022/23 Corona-bedingt noch etwa 15 bis 20 Prozent unter den Passagierzahlen von 2019 sehen. Seinerzeit waren das 70 Millionen im Jahr.

Aber erstmals in der Geschichte des Frankfurter Flughafens haben wir dann Flexibilität in der Nutzung der Infrastruktur. Wir können Engpässe beseitigen und ältere Terminalbereiche bei Bedarf großflächig modernisieren. Jahrelang hinkten wir mit unserer Kapazität der Nachfrage hinterher, bald sind wir ihr voraus und für zukünftiges Wachstum gut gewappnet. Und davon gehen wir fest aus: Langfristig wird der Luftverkehr sowohl in Deutschland als auch in der Welt wieder wachsen.